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Querschnittlähmung, die unterhalb der Brust (etwa Th 3) eingetreten ist, wird auch als Paraplegie bezeichnet, darüber spricht man von Teraplegie!
Paraplegie (Para = 2) bedeutet im allgemeinen, je nach Lage der Rückenmarksverletzung die Lähmung der Rumpf- und Beinmuskulatur sowie den Verlust des Empfindungsvermögens für Berührung, Schmerz, Temperaturen und Gleichgewicht: Zusätzlich sind meist Darm-, Blasen- und Sexualfunktion gestört. Ein Para ermöglicht meist die Benutzung eines handbetriebenen Rolli`s.
Tetraplegie bedeutet darüber hinaus auch die Lähmung der Arme und Hände, also an allen vier Gliedmassen (Tetra = vier). Die Schädigung der Halswirbelsäule führt zusätzlich zu einer Beeinträchtigung der Atmung: Teras benützen meist el. Rolli`s.
Von der Höhe der Querschnittlähmung ist in hohem Maße der Grad der Selbständigkeit abhängig. Obwohl das Empfinden für den Körper unterhalb der eingetretenen Querschnittlähmung oft nicht mehr so, wie vor dem Ereignis (z.B. Unfall) wahrgenommen werden kann. Können in den gelähmten Körperbereichen sogenannte Phantomschmerzen auftreten, die Ursache dafür ist bisher noch unerforscht. Spastik im Zusammenhang mit Querschnitt bedeutet, dass sich die Muskeln in den gelähmten Körperbereichen zusammenziehen (Tonus). Das kann dazu führen, dass Beine, Hände oder Ellenbogen passiv bewegt werden.
Aufgrund der fehlenden Regeneration der geschädigten Nervenfasern kommt es in der Regel nicht zu einer vollständigen Wiederherstellung der Funktionsdefizite: Viele Betroffene müssen eine lebenslange Einschränkung ihrer Mobilität hinnehmen.
Besondere Rücksicht müßen Para`s und Tetra`s auf ihre Haut nehmen: Da sie meist kein Schmerzempfinden haben, merken sie unauffällige Verletzungen nicht: Dadurch können im schlimmsten Fall tiefe Wunden (Dekubitus) entstehen, deren Behandlung ungleich aufwendiger, als es eine gute Vorbeugung ist.
Diese Erklährung ist jetzt aber auch nur sehr allgemein gehalten, da jede Querschnittslähmung von der anderen abweicht und soll Euch auch nur ein Bild von Unserer Situation vermitteln: "Russisches Roulett mit einem sechs schüssig Revolver und fünf Patronen ist da schon viel genauer!"