Einfach zu beantworten: Von Geburt an handeln wir intuitiv. Erst nach und nach entwickelt sich das, was wir denken nennen. Es fängt eben mit den ersten bewussten Abwägungen an.
Ich finde es nicht unspannend, die Frage auf das Tier auszuweiten. Wir wissen leider noch sehr wenig über die Gedanken der Tiere. Ich bin mir recht sicher, dass ein Teil von ihnen Denkleistungen erbringt.
Ich sehe im Menschen auch die tierische Komponente und sehe für alle Lebewesen eine ähnliche Geistesentwicklung:
a) Triebhaftes, intuitives und/oder durch genetische Muster vererbtes Handeln
b) Das Abspeichern von und Handeln mit Hilfe von erlernten Mustern
c) Das Handeln durch Abwägung von Intuitionen und Verhaltensmustern
d) Das Handeln nach abstrakten Modellen des Wahrnehmbaren
Das sind natürlich nur Marken und es gibt jeweils einen fließenden Übergang. Denken fängt für mich bei c) an und ich meine, einige Tiere können auch schon d)
Unser Hund kommt eindeutig über b) nicht hinaus.
Die Punkte sind ganz grob auf die geistige Entwicklung des Kindes übertragbar:
a) 1. Jahr
b) 2. Jahr
c) 3. Jahr
d) 5. Jahr, wenn überhaupt (-;
Nur mal so daher gedacht (-: