James Last
James Last war ein Bandleader, Komponist, Arrangeur und Musikproduzent (1929-2015). Er prägte mit seinem 40 köpfigen Orchester den Stil des Easy Listening.
Mit dem dazugehörenden „Happy Sound“ hatte er 2 Jahrzehnte Erfolg und waren für 30 % der Schallplattenverkäufe bei Polydor verantwortlich.
Er war in jungen Jahren Seemann und anschließend Beamter bei den Bremen Stadtwerken. Seine größte Leidenschaft war die Musik und er fuhr mit seinem Fahrrad nebst Anhänger mit seinen Musikinstrumenten um für wenig Geld Musik aufzuspielen.
Da 1943 kriegsbedingt viele Ausbildungsstätten geschlossen waren war die einzigste Möglichkeit bei der Wehrmacht Musik zu erlernen.
Die Schule wurde im April 1945 geschlossen und schon Juni 1945 wurde er Berufsmusiker und spielte Jazz.
1953 war er mit den German All Stars auf dem ersten Deutschen Jazz Festival vertreten.
Auch im Bereich der Band-Musik war Last erfolgreich so schrieb er für den Bremer Sender Arrangments jedoch wurde er schlecht bezahlt und ging nach Hamburg wo er zunäschst als freier dann als Orchesterleiter auf Lebenszeit angestellt wurde.
In der Zeit beim Runfunkorchester entwickelte er den Happy - Sound der später zum Erfolg führte.
Trotz dieser Sicherheit fürchtete er um seine Kreativität und 1965 beantragte er Urlaub und die erste Platte bei Polydor übertraf alle Erwartungen.
Auch Arbeiten als Arrangeur für Lale Andersen, Freddy Quinn u.a waren von Erfolg gekrönt wie der von ihm entwickelte "Non Stop Dancing".
Trotz des sehr großen Erfolges verlor er sein Vermögen durch zwielichtige Vermögens- und Stuerberater. Er musste die steuerlichen Vorteile zurückzahlen und brachte ihn fast an den Rande des finanziellen Ruins. Freunde hielten ihn ab seine Rechte zu verkaufen und so nahm er ein Kredit auf und war kurz nach seinem 70igen Geburtstag Schuldenfrei.
Seine Frau verstarb 1997 und heiratete dannach seine 30 Jahre jüngere Bekannte die zugleich Vermögensberaterin war.
